Daigaku Imo (Batata-Doce Caramelada)

Esta receita estou devendo aos leitores há muito tempo. Porque não publiquei antes? Primeiro porque não fiz. Segundo porque é uma receita quase banal de tão simples. Trata-se de batata-doce frita, coberta com um caramelo à base de shoyu. É consumido como um lanche, no que seria o nosso café da tarde. No Japão há o hábito de se comer algo doce. Mas não pensem que exageram no consumo de açúcar. É que não se costuma comer doces nos finais das refeições.

É melhor comê-los enquanto estão quentes. A batata-doce fica com as bordas crocantes e o caramelo, pegajoso. Depois de frio perde na textura e o caramelo endurece. Prefiro usar o gergelim preto por conta do contraste de cores e porque é mais aromático e saboroso.

1 batata-doce grande, cortada irregularmente. Eu prefiro cortar em pirâmides: trabalho com a faca fazendo cortes diagonais, “enviesados”, quase como se estivesse apontando a batata.

Óleo para fritura

5 colheres de açúcar cristal

5 colheres de mirim (é melhor não substituir; o mirim confere uma cor mais avermelhada e brilho)

2 a 3 colheres de shoyu (depende um pouco, algumas marcas são mais salgadas que outras)

Gergelim preto torrado (torre um punhado em uma frigideira seca, sem óleo, até começar a pipocar; despeje imediatamente em um prato frio para que esfrie logo e não queime)

Corte a batata e frite em bastante óleo. Não deixe que a temperatura suba demais, é preciso que ela cozinhe bem. Retire do óleo quando os pedaços estiverem dourados e, espetando um palito, ele entre com facilidade. Escorra sobre papel-toalha.

Misture o açúcar, o mirim e o shoyu em uma panela. Leve ao fogo até formar uma calda espessa. Teste um pouco da calda morna entre os dedos, deverá ter uma consistência de mel.

Adicione os pedaços de batata-doce frita e misture, para que a calda cubra todos eles. Salpique gergelim preto torrado e sirva.