Fui ao Japão pela primeira vez em 1991. Era também a primeira vez que saía do país. Não preciso dizer o quanto tudo era diferente. Aprendi muita coisa, adotei vários hábitos novos e provei novos sabores. Naquela época só havia uma loja de produtos brasileiros em Hamamatsu, chamada Tsuruya Saketen. Vendia apenas feijão, café, palmito e guaraná. Hoje, nas cidades com maior concentração de brasileiros, existem lojas que vendem um pouco de tudo que consumimos no Brasil. Até o pãozinho francês!
Creio que todos imigrantes sentiram ou sentem saudades de algum prato. Não creio que seja diferente de sentir saudades de algo que comi na infância. O porém é que, morando em um outro país, nem sempre os ingredientes estão acessíveis. Para mim, era por uma questão de gosto, mesmo. Gosto de feijão, gosto de feijoada. Pode até ser que tenha uma relação com segurança, identidade, o conforto de comer algo que conhecemos bem.
E nos anos que passei, muitas vezes fiquei frustrada, tive que fazer adaptações em receitas e substituições. Não posso dizer que sou uma cozinheira ortodoxa. Agora, de volta ao Brasil, acontece coisa parecida. Ou parto do zero e faço miso, doburoku sake, anko, amanato ou contento-me com algo que não me deixa de todo satisfeita.
Feijoada era o prato que mais dava trabalho. A carne bovina brasileira não entra no Japão, então nada de charque ou carne-seca. Eu tinha que salga-la em casa. Para desespero de meus vizinhos, defumei costelinhas de porco, linguiças, dentro do apartamento. Bem, foram poucas vezes, depois percebi que era mais conveniente fazer isso ao ar livre, nas margens de rios ou na praia.
E o pão de queijo? Bem, era difícil achar polvilho azedo. Nunca gostei do pão de queijo com polvilho doce. De vez em quando comprava um pãozinho em uma padaria na loja de departamentos Matsubishi. A loja faliu, a padaria desapareceu. E o pãozinho era uma versão do gougère… Fiz essa receita pensando nos brasileiros que estão no Japão.
Gougère Adaptado
60 gramas de manteiga
240 ml de água (cerca de 1 xícara)
120 gramas de farinha de trigo
Sal
4 ovos médios, gelados
130 gramas de queijo ralado. Usei o queijo prato porque é o mais parecido com o que é comercializado no Japão.
Leveo ao fogo a água, o sal e a manteiga. Espere ferver. Adicione a farinha de uma vez. Misture e continue misturando por alguns minutos, até a massa formar uma bola e formar uma fina crosta na panela. Vire em uma tigela e deixe esfriando por alguns minutos.
Com a massa ainda quente, adicione os ovos um a um, batendo à cada adição. Cuidado com o último ovo. Talvez seja melhor bate-lo separado e ir adicionando colherada por colherada. A massa não deverá ser muito mole, agarrando um pouco na espátula e fazendo uma tira larga.
Adicione o queijo e misture.
Modele porções do tamanho de uma bola de pingue-pongue. É mais fácil com um saco de confeitar e um bico redondo, liso, grande.
Leve ao forno bem quente até dourarem ligeiramente. Abaixe o forno e deixe que sequem um pouco.
São mais gostosos se comidos ainda quentes, crocantes por fora e ainda um pouco úmidos por dentro. Depois de frios, ficam macios. Podem ser reaquecidos no forno.
